한국 야구 역대 홈런왕 이승엽이 8일 두산 베어스의 새 감독으로 공식 소개되면서 근원적인 건전 야구의 중요성이 부각됐다.

서울에 본사를 둔 한국야구위원회(KBO) 구단은 지난 금요일 이전 8시즌의 김태형 감독을 대신할 18억 원 상당의 3년 계약을 맺었다.

그 후 베어스는 화요일에 그들의 홈 파크인 서울 잠실 야구장에서 이승엽의 취임식을 열었고, KBO 역사상 가장 위대한 타자로 널리 알려진 5번의 리그 MVP로 새로운 시대를 열었다.

이승엽 두산 베어스 감독이 2022년 10월 18일 서울 잠실야구장에서 열린 취임식에서 발언하고 있다.

베어스는 2015년부터 2021년까지 7회 연속 한국시리즈 우승으로 팀을 이끌었고 3번의 우승을 차지한 김 감독 밑에서 전례 없는 성공을 누렸다. 하지만 주요 자유계약선수들의 이탈과 스타 선수들의 부상으로 베어스는 올해 60-82-2(승패 동률)로 9위로 추락했다. 시즌 종료 후 계약이 만료된 김병현은 데려오지 않기로 결정했고, 이승엽을 임명함으로써 비선수 부문에서 가장 큰 돌풍을 일으켰다.

2017년 프로야구에서 23시즌을 보낸 뒤 은퇴한 이 감독은 어느 수준에서도 감독이나 코치를 한 적이 없다. 그의 선수 경력이 끝난 후, 46세의 그는 컬러 해설자로 방송에 손을 대었고 KBO의 명예 홍보대사로 일했다. 그는 청소년 야구 선수들을 돕기 위해 동명 장학 재단을 설립했다.

감독이나 코치를 하지 않았음에도 불구하고, 이승엽은 경기에 가까이 있었다. 이승엽은 아시안 게임과 월드 베이스볼 클래식을 위해 올해 초 국가 대표팀 기술 위원회에 임명되었다.

이승엽은 이제 가까운 미래에 경쟁할 것으로 예상되지 않는 팀을 인수할 것이다. 그는 근본과 세부 사항의 중요성을 강조할 것이라고 말했다.

그는 홈런 타자임에도 선수로서의 기본을 늘 강조했다. 나는 우리 팀이 똑같이 되기를 원한다," 라고 77번 유니폼을 입은 이승엽이 취임식에서 말했다. "선수 시절 맞닥뜨렸던 베어스는 기본 플레이가 좋고 세세한 부분까지 신경을 써서 상대에게 부담을 준 것으로 기억합니다. 내 목표는 그 기반을 재건하는 것이다."

이 부회장은 자신을 초임 벤치 보스로 비판한 것은 이해하지만 준비에 나섰다고 말했다.

"사람들은 이것이 쉬운 일이 아닐 것이라고 말한다," 라고 이 대통령이 말했다. "하지만 제가 그 일을 해낼 자신이 없었다면 저는 여기 있지 않았을 것입니다."

비록 이승엽이 KBO에서 가장 경험이 적은 주장이지만, 그는 2005년 리그 역사상 가장 위대한 투수 선동열이 삼성 라이온즈의 고삐를 잡은 이후 KBO에서 감독이 된 가장 영향력 있는 이름이다.

이승엽은 467개의 홈런으로 통산 홈런 선두를 달리고 있으며, 기억에 남는 2003년 시즌부터 56개의 홈런으로 단일 시즌 기록을 보유하고 있다.

정규시즌 MVP를 5회 이상 수상한 사람은 아무도 없으며, 그는 3년 연속 최우수선수상을 수상한 유일한 선수로 남아있다.

이승엽은 또한 1999년에 54개의 홈런을 쳤고 여러 번의 50홈런 캠페인을 벌인 단 두 선수 중 한 명이다.

이승엽은 또한 타점(1498개), 득점(1355개), 2루타(464개), 총루수(477개)에서도 평생 선두를 달리고 있다.

투수에서 1루수로 전향한 이 선수는 "라이온 킹"이라는 별명이 붙을 정도로 프랜차이즈와 동의어가 된 삼성 라이온즈에서 그의 15년 KBO 선수 생활 전체를 보냈다. 이승엽은 라이온스에서 2002년, 2012년, 2013년, 2014년 등 4개의 한국시리즈 우승을 차지했다. 그는 2012년 한국 시리즈 MVP였다.

이승엽은 요미우리 자이언츠에서의 활약으로 강조된 2004년부터 2011년까지 일본 프로 야구의 3개 클럽에서 뛰었다. 이승엽은 일본 프로 야구에서 159개의 홈런을 쳤다.

국제적으로, 이승엽은 2008년 올림픽에서 금메달, 2000년 올림픽에서 동메달을 따는 데 도움을 주면서 한국 야구 역사상 가장 상징적인 홈런을 쳤다. 한국은 2006년 제1회 월드 베이스볼 클래식에서 3위를 차지했는데, 이승엽은 그 순서의 중심에서 타자를 쳤다.